Interview avec M. Masakazu Koiso
Aujourd’hui, nous vous présentons M. Masakazu Koiso, le président de Koiso Seicha Inc. de la région de Shinmaki dans la ville d’Ei à Minamikyushu. Son ancêtre était M. Sukegoro Koiso qui a introduit les graines de thé dans cette région pour la première fois en 1836.
Il y a plus de 100 ans, la production de thé a commencé dans cette région, durant l’ère Meiji.
Après la seconde guerre mondiale, son grand-père, M. Hajime Koiso, a acheté une usine coopérative et a commencé son activité.
M. Masakazu Koiso a fait ses études à Fukuoka et a suivi une formation professionnelle à Yame. À l’âge de 30 ans, il a repris l’entreprise de ses parents. La rentabilité des champs de thé, qui sont entourés de montagnes à 300 mètres d’altitude, comme à Kirishima, était faible en raison de la récolte tardive. De plus, l’efficacité du travail était mauvaise sans le développement des infrastructures. La gestion des exploitations de thé dans la région de Shinmaki s’est détériorée lorsqu’il a repris l’entreprise parce que diverses boissons devenaient populaires au sein du public.
En raison de la demande croissante de Matcha à l’étranger, il a commencé à produire du Tencha biologique, qui est la matière première du Matcha, en 2012, en utilisant moins de parasites dans les zones montagneuses brumeuses. Les agriculteurs de cette région se demandaient s’ils devaient abandonner leur exploitation ou essayer de produire du thé biologique. Il a discuté avec les agriculteurs encore et encore. Finalement, le complexe de culture du thé biologique est devenu une réalité. Grâce à ce complexe, la zone de production de thé s’est étendue. De nouveaux emplois ont été créés et des jeunes ont été embauchés. En 2015, il a établi une nouvelle usine de Tencha, dont le nom était Ai Corp. L’entreprise vend le Tencha transformé et le sous-traite à une usine de thé pour le vendre sous forme de Matcha. Le matcha est actuellement exporté en Europe et aux États-Unis.
Il dit qu’il n’est pas facile de faire le même thé délicieux chaque année car le temps est différent.
Il mélange certains cultivars pour faire du thé vert comme Yutakamidori, Okumidori, Saemidori et ainsi de suite. Le Yabukita équilibre les caractéristiques des autres cultivars. Le thé vert fin est assorti et fabriqué par Yabukita.
Récemment, le nombre de personnes qui infusent le thé vert à l’aide d’une théière japonaise a diminué et elles apprécient les différentes manières de le boire. Il explique : “Je ne me soucie pas de la façon de boire le thé vert, mais je vous recommande vivement de boire “le premier thé de l’année”. J’ai l’impression que les producteurs de thé ont une passion immodérée pour le premier thé de l’année.
Tout comme M. Akihiko Kikunaga, il dit aussi qu’il est plus qu’heureux d’entendre ses clients partager leur opinion. “Votre thé est délicieux ! Je le commanderai aussi l’année prochaine.”
Il a réalisé le complexe de culture biologique du thé, a créé de nouveaux emplois, puis est devenu lauréat des prix suivants.
En 2016, le ministre de l’agriculture, des forêts et de la pêche lui a conféré le prix de l’unité de gestion nationale d’excellence.
En 2017, prix du Premier ministre lors du 57e Festival de l’agriculture, des forêts et de la pêche.
En 2018, médaille d’honneur avec ruban jaune.
Il pense qu’il a été récompensé grâce aux habitants de la région de Shinmaki, aux producteurs de thé et à ses employés. Il est une personne très fiable pour Chiran Tea.
Ses clients japonais préfèrent le Sencha au Matcha. Il est actuellement à la recherche d’une meilleure méthode de vente du Matcha. Êtes-vous intéressé par son thé désormais ? Il commande toujours du Tencha vers le mois de mars et le produit. Nous attendons votre commande en mars prochain !
