Le meilleur thé, fait avec passion!

Lorsque les cerisiers sont en fleur dans tout le Japon, la ville de Minami-Kyushu récolte les premières feuilles de thé.

Au mois d’avril, les jeunes et innombrables feuilles de thé s’épanouissent dans les plantations de thé et sont bercées par le vent printanier. Si vous gravissez les collines qui entourent les plantations de la ville, vous aurez l’impression de contempler un gigantesque tapis vert, un peu comme le tapis volant d’Aladdin.

Ces jours-ci, alors que les premières feuilles apparaissent à Minami-Kyushu, nous sommes en train de préparer les thés qui seront présentés lors des foires nationale et préfectorale du thé. Grâce aux techniques de fertilisations employées par notre exploitants et leurs familles, qui mettent tout leur coeur et énergie dans la conception de ces thés d’exposition, les jeunes feuilles qu’ils élèvent comme leurs propres enfants sont cueillies avec le plus grand soin avec l’aide du gouvernement préfectoral, des coopératives JA, et même des autorités municipales.

La hauteur des machines qui récoltent les jeunes feuilles est ajustée au millimètre près, et après avoir coupé seulement les parties de la meilleure qualité (deux feuilles par tige), elles sont réparties en sacs de trois kilos chacun. Une fois ce poids atteint, les feuilles sont rapidement acheminées à l’usine pour y être transformées.

Pour les thés d’exposition, on peut tirer environ 140 kilos de feuilles fraîches d’une plantation de 20 hectares. Mais à la fin, une fois la transformation terminée, on n’obtient que 10 kilos de thé.

A l’intérieur de l’usine, l’atmosphère est au sérieux, à la concentration. Nulle erreur, nul compromis n’est toléré, du début à la fin, comme dans pour tant d’autres arts traditionnels japonais.

Le thé d’exposition de Minami-Kyushu a remporté ces dernières années le Prix de l’Origine et de nombreux prix du Ministère de l’agriculture, des forêts et de la Pèche, dans la catégorie ‘sencha’. Nous espérons que les créations exceptionnelles de nos producteurs, produites uniquement pour ces événements, compteront parmi les finalistes cette année également.

La production de ce thé d’exposition a commencé le 5 avril et se poursuivra jusqu’à la fin du mois.